同一个词可以指向不同对象
书中围绕家鸡与家鸡蛋展开争论时，提出了两个不同的界定：按照产蛋者判断蛋的归属，或按照蛋中孵出的动物判断。角色的分歧因此不仅在先后顺序，也在各自使用的定义。
只有先说明讨论对象，答案才具有明确的范围。如果一方讨论家鸡，另一方讨论更广泛的卵，双方虽然使用相同的词，实际回答的却是不同问题。
定义影响论证的范围
本章把角色的追问安排在看似即将得出结论的时刻，让讨论重新回到前提。一个答案即使听起来顺畅，也需要检查它是否与原先的问题一致。
这里可以辨认出两层内容：一层是词语怎样定义，另一层是演化过程有哪些证据。定义能够澄清问句，但不能独自替代对生物演化的研究。
从熟悉的问题走向更具体的问题
全书随后把讨论扩展到鸟类、不同的蛋和羊膜动物。“先有鸡还是先有蛋”因此成为一组相互关联的问题。
本章的阅读重点在于辨认概念变化：角色每次扩大或缩小“鸡”“蛋”的范围，都需要重新说明正在讨论什么。